2020年5月4日，還有10天過50歲生日的折茂武彥正式宣佈退役，結束長達27年的職業生涯。回顧日本籃壇傳奇折茂武彥的職業生涯，這位日本籃球史上最頂尖的得分手，職業生涯總得分超過10000分（日本聯賽、超級聯賽、JBL、NBL、B.LEAGUE），不僅是本土最高紀錄，他50歲退役、征戰27個賽季的長青表現，無疑就是個「活傳奇」。
不僅是天才，還是有毅力的天才
折茂武彥出生於1970年5月14日，身高191公分、體重77公斤，在職業賽場上司職得分後衛，客觀來看，折茂武彥與籃球的邂逅相當晚，高中以前都是排球運動員，但轉戰籃球訓練不到一年的時間，折茂武彥就展現出驚人的天賦，高二入選校隊正式陣容、高三成為校際聯賽得分王，並帶領他所在的埼玉榮高中打進全國八強，僅僅兩年又五個月的時間，折茂武彥就躋身日本高中籃球的最高水平。
高中畢業後的折茂武彥進入日本大學就讀，面對競爭更激烈的大學籃壇，折茂在大四那年帶領學校奪冠，作為陣中的絕對主力，他也毫無懸念拿下MVP，並讓全國籃球迷記住他的名字。
1993年，大學畢業的折茂武彥正式進入日本籃球聯賽（B.LEAGUE），加入豐田汽車隊，開啟用得分寫日記的職業生涯。初期的台灣球迷沒多少人認識他，但1994年亞運會、1998年世錦賽、2002年亞運會等等，都可以看到折茂武彥的身影，在2006於日本本土舉辦的男籃世錦賽上，已經36歲的折茂武彥更以場均12.2分的表現拿下國家隊得分王，並在2009年天津亞錦賽上褪下國家隊戰袍，將舞台傳承給年輕人。
原本以為，折茂武彥職業賽場的引退時刻也在倒數計時，沒想到下半場才正要開始。
從球員晉升至經營一支球隊，折茂武彥迎接挑戰
2007年，折茂武彥加盟北海道男籃，在這支鎂光燈相對有限的球隊延續自己的職業生涯，2010年1月31日，折茂武彥成為職業聯賽第一個累計6000分的選手，沒想到隔年，北海道隊就因為管理層無力負荷巨大經營債務而被聯盟除名，原本預計接手的新企業又因日本大地震的影響而撤資，球員不僅領不到薪水，連籃球選手的身分都岌岌可危。
此時41歲的折茂武彥，迎來一個光榮退役的時機點，但他不僅沒有選擇高掛球衣，還拋出一個震驚業界的新聞─他以董事長和球員的身分收購了母球隊，並命名為「株式會社北海道籃球俱樂部」，挽救無數人的工作機會，取而代之的是，這個決定讓折茂負債2.4億日元。
後來的折茂坦言，那段時間過得非常辛苦，多年的存款也消耗殆盡，直到2015年，北海道隊被納入日本B聯賽，並採取形式多樣且預算較低的行銷方式，贏得許多贊助商的支持，球隊這才漸漸轉虧為盈，這個過程也讓後來的折茂武彥獲頒「賽季最佳管理職」的榮譽。
年紀從不該是職業球員讓位的唯一理由
球場外終於穩定下來的折茂武彥，球場內則不斷刷新紀錄，聯盟第一個7000分、第一個8000分、第一個9000分，每天都用紀錄寫日記，《灌籃高手》作者井上雄彥還特地為他的9000分繪製紀念漫畫。而在折茂拿下10000分時，全場球員包含對手，都在為他的表現歡呼慶祝，折茂武彥也成為第一個達到這成就的日本本土球員。
在2020年初的全明星賽上，折茂武彥力壓比江島慎、田中大貴、富樫勇樹等年輕選手，當選聯盟人氣王，並以14分的好表現捧起全明星MVP獎盃，在掌聲中成就屬於自己的傳奇一刻。
「我還想回到國家隊，以運動員的身份幫助球隊在東京奧運上打出更好的成績。」受到疫情影響，折茂武彥幾乎可說是無望完成再披國家隊戰袍的心願，但回顧27年的職業生涯，這位深愛籃球的男人已經留下太多動人的故事，寫下屬於自己的傳奇。