登山運動在台灣逐漸盛行，相比於過去的辛勤負重上山，科技的進步也帶來便利。NORSTAR團隊以多年登山經驗與豐富設計背景，研發出輕量化且多用途，適合登山愛好者的攝影登山杖。本篇就請品牌研發經理陳乃慶（以下稱Joey），來分享其創業故事與心路歷程。
走過的路，成為自身能量
Joey家裡從事批發生意，常常一台廂型車、台灣四處走透透，與家人野營、登山、睡帳篷與山地學校等，就成為他童年的深刻回憶；求學生涯，Joey也自然而然親近已結下不解之緣的登山活動，參加社團法人組織開設的登山與高寒地活動研習營，並且擔任助教，認識許多當時全台熱愛登山的大專學生。
畢業後，Joey投入電子產業，過起賣肝拼經濟的生活，歷經8年時間，決心放下一般人眼中「穩定、高薪」的工作，來到知名外商自行車零件公司服務14年，期間各自從事7年的機構設計與7年的分析，對產品結構分析與輕量化十分有心得。
因為喜歡，更能懂得市場需求
「想像一下，揹著20公斤重的背包，後面還插著一支腳架，若腳架放在側邊，日行數小時後，一邊肩膀就會明顯感覺到被重量壓著，非常不舒服。」Joey分享過來人經驗，「而且拿取相機腳架時，必須解下胸帶、腰帶，再來將伸縮腳架管一節一節抽出鎖緊。拍攝完畢後，這些還必須倒帶再做一次，如此麻煩的動作需要花費5分鐘。」
因此，Joey年輕時就一直在思考，如何透過產品解決這個麻煩問題。根據科學實驗，雙手持握登山杖，在山路行走時可以有效減少20至25%的腿部壓力，使登山者走得更快更遠，也大幅提升穩定度、減少運動傷害。在Joey接觸到登山杖之後，除了獲得上述幫助，更發現登山杖的主體結構和腳架相同，都是「大管套小管」的索固結構。
「一個產品要輕量化，不外乎是材料和外形結構，但這樣的方式總有極限。」Joey思考良久，發現要突破輕量化，就得將這個物件「變不見」，也就是一物多工。約莫在8年前，Joey開始發想、查專利、找靈感，做出了一個登山杖與腳架的結合，可以支撐2公斤左右的單眼相機。3年前，他興奮地向公司提出離職，進行這項專案，並製作出產品的首件原型，但沒多久，Joey就發現世界已經悄悄變了。
沒有退路，危機就是轉機
產品已經做出來，業界的試用回饋也很不錯，但這年頭已經很少登山者拿單眼相機了。對一間剛剛新創、還名不見經傳的小公司來說，要推廣產品可以說是難上加難。Joey表示，「我把自己推向了一個未知的險境，尤其又面對到前所未有的嚴峻疫情。」
在無法出國旅遊的狀況下，許多網紅都嘗試轉型，轉而拍攝登山的網路影音，而運動攝影機與全景相機是戶外型YouTuber最常用的攝影器材。也因為如此，Joey看到了修正方向的契機。
「現在拍照最多是拿手機，傳統相機幾乎被逐出市場，其次就是運動攝影機這類型的產品。」Joey進一步說明，NORSTAR產品最大的特色，就是相容於現有主流配件。無論是邊走邊拍攝，或是行進間拍攝與自拍切換，這些旅遊影音製作常使用的手法，NORSTAR產品都能對應各種狀況，並結合輕量化、有效率等功能，滿足上述需求。
「以前登山一定要帶登山杖、自拍棒與腳架，現在只要一支登山杖就可以了。」Joey帶著自信說道，多功能登山杖的市場現在才剛起步，而這僅是NORSTAR公司的第一個產品開發案，未來還會陸續推出各項戶外運動的新產品。
成為戶外運動產品的北極星
山，對每個人的意義都不同，對NORSTAR團隊而言，登山是為了成就更好的自己。一群愛山的人，為了留住回憶與感動人心的剎那，背著沉重的攝影器材也在所甘願。而透過週邊設備的研發，他們也要跟隨攝影器材的進步，改善這個狀況。
「一物多工、快速輕量、引領創新、超乎期待。」正是Joey帶領團隊想要創造的價值，正如品牌官網所述，北極星是天空上一顆亙古明珠，高掛在天空為探險的旅人指引方向。而NORSTAR正期許自己，「成為戶外運動產品的北極星，引領戶外運動用品朝輕量化與多功能設計，永遠為您的需求想到下一步。」
