現今曾是運動員且退役後轉換職場，仍追尋自身夢想的人士不在多數，畢竟只要從事與自己專長沒有相關的工作，很容易就與夢想脫軌，因此能堅持下去，可說是得來不易，然而在臺灣羽球界有位上班族，就是這種典型的代表，她就是現任中華羽球國手李佳馨、李佳豪的母親，也是前臺灣球后陳曉莉。
目前在臺灣中油服務的陳曉莉，從選手身分退役，結婚生子後，生活有了很大轉變，以前在羽球場上奔馳的她，手中拿的羽球拍，現在則時常改拿鍋鏟，為先生、小孩下廚，這樣的人生幾乎可細分為兩種，但她對於羽球的夢想從未熄滅，且持續進行。
臺灣女子羽壇第一人
出生於臺北萬華的陳曉莉，從小不僅會念書，還在國小階段被羽球教練看見天分，於是開始接觸羽球這項運動，能文能武的她，高中就讀升學名校北一女中，在高中就已是備受矚目的羽球新星，並於18歲那年代表北一女在全中運和全國羽球甲組排名羽球賽皆贏得全國冠軍，回想過去在北一女的生活，陳曉莉表示，當時經常學業、訓練蠟燭兩頭燒，「那時我們體保生被分散在各班，為了兼顧球技和學業，每天早上起床晨操，晚上還要熬夜念書。」
大學為了延續選手生涯，選擇就讀國立體育大學，在這期間更締造前無古人的羽球紀錄，1992年世界大學羽球錦標賽，陳曉莉代表中華隊出賽且擔任女單主將，不負眾望於女單金牌戰擊敗日本隊，替我國摘金成功，成為第一位奪下世界大學羽球錦標賽女單金牌的臺灣人，為臺灣羽球史寫下新的一頁，此外還曾獲得奧地利公開賽銀牌，如此輝煌戰績讓這位國內羽球界，人人口中的「曉莉姐」躋身臺灣女子羽壇傳奇。
退休後的第二人生
任何運動員遲早都得面臨退休的一天，然而陳曉莉沒有遵循傳統運動員退休後的路線，像是老師或教練等工作，反而選擇在中油就業，「曾經也想過當老師，也擔任過兩年代課教師，但代課老師的工作並不穩定，考慮現實面，加上當時中油羽球隊的劉漢嘉教練打電話詢問我，有無意願進入中油上班，於是便答應教練的邀約。」
臺灣中油是陳曉莉選手時期所屬球隊，過去中油成立甲組球隊培養出許多羽球國手，像是前羽球女雙世界排名第一的簡毓瑾，雖然中油球隊後來解散，但陳曉莉很慶幸在她24歲，也是個人球技最全盛的時期退休，還有中油這個大家庭，給予栽培和照顧，「很感謝中油在我萌生退休想法時，願意釋出職缺，讓我成為臺灣中油的職員。」
目前在臺灣中油已服務將近25年，曾擔任過董事長秘書，這些過程使陳曉莉獲得許多運動場外的知識，像處理經銷商客戶從提供賒銷保證到開立客戶賒、現銷的提貨單，及月底結帳收貨款到處理公司內帳之調整，並學習閱讀銀行保證書的基本概念，這對一名從未接受正規商學院教育的羽球國手來說，是項艱辛的挑戰，「經常得讓頭腦保持清晰，才能開立提貨單，且想出符合當下的現金折讓跟促銷方案，還要隨時靈機應變，細心核對各廠站發貨數量及優惠措施，接著結算出賒銷貨款，最後核對入帳金額，調整公司內部帳款。」
不過陳曉莉認為運動員在場上不服輸的特質，能幫助自己適應和勝任這些工作，一談起中油提供的產品或服務，從提煉原油的副產品液化石油氣、天然瓦斯，到經銷商的上下游，都能細心解說，可說是如數家珍，「走出舒適圈固然艱辛，但當過運動員的好處就是在這，不管從事任何工作，都會展現在運動場上的態度。」
為家庭所做的改變
陳曉莉的丈夫李謀周，過去在臺灣羽球界締造奪得15座國內男單冠軍的壯舉，這紀錄至今仍讓後輩望塵莫及，起初倆人因多年代表國家隊出戰而結緣，後來彼此朝夕相處，且互有好感，逐漸產生情愫，「因為常一起出國打比賽，一開始認識就覺得很談得來，就很多話可以講。」與李謀周結婚後，生下李佳馨、李佳豪這對姐弟，開始一家四口的生活。
結婚多年，陳曉莉將李佳馨、李佳豪在羽球訓練上的事宜，全權交由李謀周負責，自己則稱職扮演家庭主婦，有時下班回來，還拿起鍋鏟下廚，希望讓先生和小孩享用健康又美味的晚餐，這樣的相處模式，從未起過太大爭執，關鍵在於她和先生都很重視家庭生活，「重心大都放在孩子身上，也希望佳馨、佳豪能夠完成我和我先生擔任選手時期未曾完成的夢想。」
過去因體育政策影響，使陳曉莉和李謀周無緣參賽奧運，「當時我和我先生都好不容易取得奧運參賽權，卻因政策關係無法參賽，這抹殺我想繼續在競技場上奮鬥的意志，且有了退休念頭，畢竟奧運是許多運動員一輩子的夢想。」因此陳曉莉希望能給孩子們學習羽球最好的環境，即便做出許多改變和犧牲也在所不惜。
而陳曉莉人生至今的遺憾，就是未能多花時間陪伴自己父親陳文和，父親於前年2019年離開人世，讓她感到非常難過，時常盯著父親的照片觀看，過去父親曾因為她開始學習羽球，甚至成立一個以自己為名的「文和羽球隊」，且逐漸熱愛羽球運動，「小時候爸爸經常帶我去打羽球，很遺憾在他生前沒多陪伴他，我會好好照顧佳馨、佳豪，相信孩子們的表現會讓爸爸在天上感到驕傲。」去年清晨盃，陳曉莉和兒子李佳豪搭檔雙打出賽，也使她回想過去和父親一起打球的時光，「很有傳承的意味，因為以前我和爸爸也曾在清晨盃一起組成雙打出賽。」
陪伴孩子成長的動力
女兒李佳馨曾說：「媽媽是我的頭號粉絲，只要我和弟弟有比賽，不管地點多遠，她都會想辦法來到現場觀賽並替我和弟弟加油。」李佳馨和李佳豪皆繼承陳曉莉和李謀周的才華，李佳馨最高世界混雙排名曾來到第10名，還贏得2017臺北世大運羽球混合雙打金牌，李佳豪曾是青少年男單球王，且姐弟倆皆曾贏得全國排名賽冠軍，夫妻倆常因兒女的表現感到欣慰和驕傲，並幫兒女分擔球場外的事物，使他們能更加專注在球場上。
李佳馨提到父母到場觀戰會帶來許多安全感，「媽媽總是提心吊膽，擔心我們有沒有吃飽或睡得好不好。」即便外面太陽很大，但只要孩子在比賽休息時間需要補充飲食，陳曉莉還是頂著大熱天的天氣去幫孩子購買，無形之中成為孩子內心相當強大的後盾，李佳馨於世大運的每場出賽，陳曉莉都會動員家人和朋友共同拿起她為李佳馨特製的海報加油。
畢竟自己是球員出身，運動員在場上總是孤單奮戰，正因為感同身受，做為母親的陳曉莉更希望能在場上無時無刻陪伴在孩子身旁，「正所謂感同身受，我希望能為自己小孩盡點心力，只希望能在場外給他們多些安定的力量，即使今天狀況不佳，發揮不好，但至少還有媽媽在場邊幫他們加油打氣。」
羽球選手轉職所需認知
運動員若在大學畢業後無法站穩職業舞台，假如不當老師和教練，可能就得投入職場，屆時就會與運動產生脫節，「因為那時大學畢業，加上退休會讓我覺得有即將失業的危機，所以讓我更加把握進入中油上班的機會。」也鼓勵現今羽球選手得珍惜在場上的日子，畢竟現在環境相對以前已改善很多。
不過倘若走到退休，甚至轉換跑道也不要氣餒，最重要是轉換心態，球員要懂得放下輝煌的過去，讓自己一切歸零，重新學起，這樣才能在職場生存，「要多加勤奮，不要害怕做事，多做少說，讓大家明白運動員不是只有頭腦簡單、四肢發達，還能扛下很多球場外的重責大任。」在中油公司服務多年，仍有許多同事和員工不知道陳曉莉過去是位赫赫有名的羽球球后，可見她放下球后光環，展開新的人生體驗，藉由職場工作發揮運動員堅毅抗壓的特質。