「我創立這個品牌時,想傳達理念『台灣人不要再互相攻擊了』,飲食習慣是個人選擇,不管動機是宗教、還愿或者愛護地球,都無法代表實際為人。」THE VEGAN樂維根品牌創辦人姚宥竹(以下稱Elmo)期待傳遞尊重與兼容並蓄文化,葷食、素食者能尊重彼此,不必走向極端。

愛護動物理念,在研發產品前的二三事
Elmo是長期健身人士,家業販售運動用品,平常就有補充營養品習慣,由於本身有乳糖不耐症,確認原料時他總是留意再三,還曾想過自己跟廠商進貨,「我吃素不是家人關係,而是國高中在網路上看到動物屠宰場影片,想說調整飲食看看,一開始當然很多狀況,抱著感恩的心走到現在。」

「有些人會質疑為何要有素肉存在?認為那樣很偽善,不如真的吃葷,但其實我們應該抱著樂見其成心情,對方可能正在轉換與調適的過程,不需要去攻擊。」
抱持如此信念,Elmo花非常多心力在原物料挑選上,作為台灣人最習慣的豆類,樂維根團隊採用蛋白質高達90%的大豆分離蛋白,調製出真正完全不含動物激素的全素植物配方,產品具備無乳糖避免脹氣、高纖維含量、添加維生素與礦物質與具飽足感等特色,成為一款全方位營養補充品。

創業並不容易,最要緊是維持本心
聊至產品面向時,Elmo逐階段說明,高蛋白飲品肯定要適合健身族群,這點無需贅述;第二則是無糖系列,許多長輩連代糖都不能接受,而補充蛋白質觀念已經慢慢普及;再來樂維根將重點實現定位在烘焙、料理的專用品,「很多產品雖然標榜素食,但並非針對料理使用,一經高溫或者調理,營養就可能被破壞,甚至產生對人體負面因子,這都需要全面考量。」
除此之外,Elmo補充一點,「亞洲人習慣吃米食,蛋白質普遍攝取不足,就連愛吃肉的族群都會攝取很多油質,這是部分台灣人缺乏肌肉,或看起來較為瘦弱的原因。」
在研發過程中,很多廠商會詢問Elmo,「這些動物性添加物都僅是百萬分之一,成本差十至百倍,真的有必要換掉嗎?」但Elmo做好燒錢準備,堅持個人初衷,他進一步說明道,「業界很多原料都是從國外進口的,即使只是極少量牛奶,但我們都堅持不使用,為了降低成本,團隊必須跟大廠的單,跟心裡『賺錢至上』的惡魔抗爭也在所不惜。」
簡單一小包,不只純素還存健康
合夥人說過一句話,讓Elmo一直放在心裡,「做食品產業晚上要睡得著,要對消費者負責。」包含品牌視覺的黃色小人「豆豆」,與VEGAN樂維根目前燕麥奶、奶茶和紅茶豆漿三種口味,品牌存在初衷正是希望走一個質感而和樂溫馨路線,讓追求健康不落俗套。

吃素也可以很時尚潮流,在西方國家,蔬食人口正節節上升,這從未來肉市場可以略知一二,Elmo長年待在健身房,嘗試過市面上各種乳清品牌,包含價格、口味、植物性需求、長痘痘、乳糖不耐症等多方考量,他坦言,「如果有一個適合我的高蛋白品牌,就不需要樂維根了。」懷著如此初衷,VEGAN樂維根張開雙手,擁抱任何一位有同樣產品期待的朋友。